Quando tudo parecia dar errado, Deus usou a perseguição para expandir o evangelho e alcançar povos de todas as nações.
Atos 11.19-26 mostra como Deus usou até mesmo a perseguição para expandir o evangelho além de Samaria, alcançando pessoas de outras regiões. Inicialmente, a mensagem era anunciada apenas aos judeus, mas alguns discípulos também começaram a pregar aos gregos. Isso não aconteceu por acaso. Enquanto Deus preparava Pedro, Cornélio e a igreja de Jerusalém para a inclusão dos gentios, Ele também conduzia a expansão do evangelho entre os povos. Fica evidente que a conversão dos pecadores e o crescimento da igreja aconteceram pela poderosa ação de Deus por meio da pregação da Palavra (v.21).
“A mão do Senhor estava com eles, e muitos, crendo, se converteram ao Senhor.” (Atos dos Apóstolos 11.21 NAA)
Quando a igreja em Jerusalém soube do que estava acontecendo em Antioquia, enviou Barnabé para acompanhar essa obra. A Bíblia o descreve como um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. Isso não significa que ele era perfeito, mas que sua vida demonstrava um caráter transformado pela graça de Deus, marcado pela piedade e pela fidelidade ao Senhor. Ao chegar ali, Barnabé reconheceu a graça de Deus agindo entre aquelas pessoas e trabalhou para fortalecer a igreja. Percebendo a grandeza da missão, buscou Paulo para ajudá-lo, demonstrando humildade, dependência de Deus e entendimento de que a obra não era sua, mas do Senhor.
Esse texto nos ensina a confiar na soberania de Deus. Ele governa todas as circunstâncias e até mesmo situações difíceis podem ser usadas para cumprir Seus propósitos. Por isso, devemos anunciar a Palavra de Deus a todos, sem distinções, preferências ou barreiras humanas, proclamando a graça e o amor de Cristo. Também precisamos valorizar o ensino fiel das Escrituras, que revela a vontade de Deus e a verdade do evangelho, acima de tradições ou aparências religiosas. Devemos perseverar na fé, sabendo que Deus está no controle de todas as coisas. E jamais podemos esquecer que nossa principal identidade é sermos seguidores de Cristo, refletindo Seu caráter e espalhando o bom perfume do evangelho por onde passarmos.
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